Définition de PETIT, ITE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : pe-ti, ti-t' ; le t se lie : mon pe-ti-t ami

DÉFINITIONS

1
Qui a peu d'étendue, peu de volume, par opposition à grand, gros, étendu, volumineux.
Comme c'est dans les plus petits vases que l'on enferme les essences les plus exquises, il semble que la nature se plaise à mettre dans les plus petits corps les âmes les plus précieuses
de Vincent VOITURE dans Lett. 52
Entre nos ennemis Les plus à craindre sont souvent les plus petits
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. II, 9
Petit poisson deviendra grand, Pourvu que Dieu lui prête vie
de Jean de LA FONTAINE dans ib. V, 3
Nous [rats] ne nous prisons pas, tout petits que nous sommes, D'un grain moins que les éléphants
de Jean de LA FONTAINE dans ib. VIII, 15
Aux enfants tout paraît grand, les cours, les jardins, les édifices, les meubles, les hommes, les animaux ; aux hommes les choses du monde paraissent ainsi, et j'ose dire par la même raison, parce qu'ils sont petits
de Jean de LA BRUYÈRE dans XI
Tout doit être pour le philosophe un sujet de méditation, et rien n'est petit à ses yeux
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Phil. Newt. II, 10
Lycurgue, qui n'a été le législateur que d'une petite ville
de Etienne Bonnot de CONDILLAC dans Ét. hist. III, 5
On est jusqu'à vingt ans petit pour sa nourrice
de Casimir DELAVIGNE dans les Enf. d'Éd. I, 1
Porter de petits cheveux, porter les cheveux courts.
Porter le petit collet, un petit collet, être habillé en ecclésiastique.
Un petit homme, une petite femme, un homme, une femme dont la taille est au-dessous de la moyenne.
Il paraissait vain, et il avait l'esprit décisif comme l'ont la plupart des petits hommes
de Alain René LESAGE dans Gil Bl IV, 6
Il est plus permis à une petite femme d'être belle qu'à un petit homme d'être beau
de Denis DIDEROT dans Rech. philos. sur le beau, Oeuv. t. I, p. 468, dans POUGENS.
Ce petit homme [la Harpe] à son petit compas Veut sans pudeur asservir le génie ; Au bas du Pinde il trotte à petits pas
de E. LEBRUN dans Épigrammes.
Se faire petit, se ratatiner.
Se fait petit, se serre
de Jean de LA FONTAINE dans Gasc.
Le pauvre auteur est tapi dans un coin, Se fait petit, tient à peine une place
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Épît. LXXXII
Sémantique : Fig. Se faire petit, être petit devant quelqu'un, s'abaisser devant lui par respect ou par crainte.
Jamais il ne parut plus humble, ni plus petit devant Dieu
de Louis BOURDALOUE dans 9e dim. après la Pentec. Dominic. t. III, p. 155
Se faire petit, éviter l'éclat, ne point chercher à attirer sur soi les regards.
Être petit devant quelqu'un, perdre beaucoup à lui être comparé ; ne paraître rien au prix de lui.
Petite maison, voy. MAISON, n° 14.
Sémantique : Terme d'imprimerie. Petit canon, petit parangon, petit romain, petit texte, voy. CANON, PARANGON, etc.
Sémantique : Terme de marine. Se dit des mâts, vergues et voiles qui surmontent le mât de misaine.
Petite voûte, surface courbe qu'on remarque à la poupe.
2
Qui est dans le bas âge.
Je vous l'ai dit cent fois, quand vous étiez petit
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Tart. v, 3
Sémantique : Familièrement. La petite une telle, la fille encore enfant d'un tel.
Elle [Mme de Maintenon] prit pour prétexte la petite Heudicourt, et la demanda à madame sa mère
de Mme DE CAYLUS dans Souvenirs, p. 53, dans POUGENS
La petite table, voy. TABLE.
3
Il se dit aussi d'une quantité numérique, et alors il est opposé à nombreux. Une petite somme d'argent.
D'adorateurs zélés à peine un petit nombre Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre
de Jean RACINE dans Athal. I, 1
4
Qui est moindre que d'autres dans le même genre, soit au physique, soit au moral. Petit bruit. Un petit vent. Un petit feu.
À ces raisons qui ne sont pas petites
de Jean de MAIRET dans Soliman, II, 2
D'un insolent discours ce juste châtiment Ne lui servira pas d'un petit ornement
de Pierre CORNEILLE dans Cid, I, 6
Pour te récompenser ma force est trop petite
de Pierre CORNEILLE dans ib. IV, 3
Mais près de ces grands noms [les anciens] notre gloire est petite
de Jean de LA FONTAINE dans Épître à Huet.
Voilà quelle est notre créance et la foi que nous professons ; et je crois qu'en voilà plus qu'il n'en faut pour aider vos consolations par mes petits efforts
de Blaise PASCAL dans Lett. sur la mort de son père
Je pars demain... cette séparation, quoique petite, lui coûte beaucoup [à l'abbé de Coulanges]
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 10 mai 1676
Bonjour, ma très chère ; je ne sais que vous dire de mon amitié ; les paroles me manquent, je les trouve trop petites
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 20 oct. 1688
De quelque superbe distinction que se flattent les hommes, ils ont tous une même origine, et cette origine est petite
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Duch. d'Orl.
Il éprouve les inconvénients où tombe un Êtat lorsqu'il est gouverné par des gens d'un petit mérite
de LE P. CATROU dans dans DESFONTAINES
On joua, Lusane fit remarquer à Hortense que tout son monde jouait petit jeu ; c'est, dit-il, le moyen d'entretenir l'union et la joie
de Jean-François MARMONTEL dans Cont. mor. Bon mari.
Sémantique : Familièrement. Avoir son petit mérite, n'être pas sans mérite, sans qualités.
Je ne crois pas en [des Lois de Minos] faire jamais une pièce qui soit aussi touchante que Zaïre ; mais il se pourra faire qu'elle ait son petit mérite
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Argental, 8 juillet 1772
En un sens analogue.
Quand on lui offre son petit savoir-faire, son bien et sa vie
de Roger de RABUTIN, Comte de Bussy, dit BUSSY-RABUTIN dans Lett. t. III. p. 142, dans POUGENS
J'ai un petit mot à vous dire, c'est que presque toutes vos tragédies [à vous Français] sont froides
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. d'Argental, 8 oct. 1760
Avec ironie.
Je suis ravi de savoir vos petites intentions ; vous voyez les miennes
de LAMOTTE dans Calendrier des vieill. sc. 2
Petite vérole, voy. VARIOLE.
Les petites choses, les choses peu importantes.
Ce bonheur que vous dites que vous avez en toutes les petites choses
de Vincent VOITURE dans Lett. 22
Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses, deviennent ordinairement incapables des grandes
de François, duc de LA ROCHEFOUCAULD dans Max. 41
Il [Xénophon] avait tout à la fois le courage des grandes choses, et celui des petites, beaucoup plus rare et plus nécessaire que le premier
de Auguste Marseille BARTHÉLEMY, dit L'ABBÉ BARTHÉLEMY dans Anach. ch. 39
Une petite chose, une chose basse, vile.
Une chose hideuse me blesse moins qu'une petite chose
de Denis DIDEROT dans Salon de 1765, Oeuv. T. XIII, p. 107, dans POUGENS
Une petite complexion, une petite constitution, une constitution faible.
5
Il se dit des personnes petites par leur condition, par leur fortune, par leur naissance.
Tous coururent à elle [Judith] depuis le plus petit jusqu'au plus grand
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Judith, XIII, 15
Tout petit prince a des ambassadeurs
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. I, 3
On a souvent besoin d'un plus petit que soi
de Jean de LA FONTAINE dans ib. II, 12
Et vous petits hommes revêtus d'un petit emploi qui vous donne une petite autorité dans un petit pays, vous criez contre la philosophie...
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Dict. phil. Philosophe, II
Les petites gens, les personnes qui n'ont pas de fortune.
Un tel emploi n'est bassesse Que chez les petites gens
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Amph. Prologue.
Petit marchand, marchand en détail, qui a une petite boutique.
Le petit peuple, les gens des classes inférieures.
Le petit monde, les personnes de condition inférieure, par opposition au grand monde qui comprend les personnes élevées en dignité ou en richesse.
Le petit monde se dit pour les enfants par opposition aux grandes personnes. Le petit monde sera à la petite table.
Petits frères bis, frères mineurs, cordeliers.
Petites soeurs des pauvres, congrégation destinée à recueillir et à soigner les pauvres vieillards.
6
Qui est de peu de valeur, en parlant des personnes.
Marie, humble, retirée, petite à ses yeux, ne pensait pas seulement qu'un ange pût la saluer
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Élévat. sur myst. XII, 1
Tel, connu dans le monde par de grands talents, honoré et chéri partout où il se trouve, est petit dans son domestique et aux yeux de ses proches, qu'il n'a pu réduire à l'estimer
de Jean de LA BRUYÈRE dans XII
On est toujours petit quand on n'est grand que par la vanité
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Pet. carême, Tent. des grands.
Sénèque un petit auteur ! par Jupiter ! si je le disais, je croirais faire un blasphème littéraire
de Pierre de MARIVAUX dans Sec. surpr. de l'am. II, 8
Il n'y a que les petits hommes qui redoutent les petits écrits
de Pierre Augustin Caron de BEAUMARCHAIS dans Mar. de Figaro, v, 3
Il m'appelle petit auteur : Eh bien ! c'est un petit malheur ; En attendant que l'on me dise De quelle taille est mon censeur, Je le mesure à sa sottise, Et suis frappé de sa grandeur
de FABIEN PILLET dans Épigr. contre l'abbé Féletz.
Un petit esprit, une personne qui a peu d'idées, des idées peu étendues.
Les petits esprits, avec toute leur vivacité et toute leur délicatesse, ont la vue trop courte pour voir tout ce qui est nécessaire à l'établissement de quelque système ; ils s'arrêtent à de petites difficultés qui les rebutent, ou à quelques lueurs qui les éblouissent
de Nicolas MALEBRANCHE dans Rech. vér. II, II, 7
C'est un petit esprit, c'est un homme dont les idées, les sentiments sont peu élevés, peu généreux.
C'est un petit génie, se dit d'un homme dont les facultés intellectuelles sont très bornées.
Crispin : Apprends-moi de quel caractère est M. Oronte. - Labranche : C'est un bourgeois fort simple, un petit génie
de Alain René LESAGE dans Crispin rival de son maître, 3
Une petite âme, une personne sans noblesse ni générosité.
Laissons, seigneur, laissons pour les petites âmes Ce commerce rampant de soupirs et de flammes
de Pierre CORNEILLE dans Sertor. I, 3
J'éprouvai que les petites choses trouvent encore dans de petites âmes une envieuse malignité
de Jean-François MARMONTEL dans Mém. X
7
Il se dit de ce qui manque de noblesse, de dignité.
Il est bien grand de décider des fortunes des hommes sur son tribunal ; il est bien petit de vouloir avoir des malheureux dans son antichambre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans 2e dial.
Sémantique : Terme de beaux-arts. S'oppose à hardi, large, noble, grandiose.
Ce palais immense [Versailles] dont la façade du côté des jardins est ce qu'il y a de plus beau dans le monde, et dont l'autre façade est dans le plus petit et le plus mauvais goût
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Fragm. sur l'hist. art. XXVIII
8
Qui a le caractère de la recherche, de la minutie.
Il [Louis XIV] ne goûta les petits vers de Benserade que parce qu'ils avaient rapport aux fêtes magnifiques qu'il donnait
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. litt. Lett. de la Visclède.
Comment les vifs et continuels élans que fait hors de lui-même un coeur sensible, peuvent-ils le laisser s'occuper sans cesse de tant de petits soins pour sa petite personne ?
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Conf. IX
9
Qui est comme le diminutif d'une autre chose. Cet hôtel est un petit Louvre.
Je plains la personne que vous savez, dans l'inquiétude... où je ne m'étonne pas de la voir ; c'est un petit jour du jugement
de Blaise PASCAL dans Lett. à Mlle de Roannez, 8
Notre orgueil aveugle, nous remplissant de nous-mêmes, nous érige en de petits dieux ; eh bien ! ô superbe, ô petit dieu, voici le grand Dieu vivant qui s'abaisse pour te confondre
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans 1er sermon, Nativ. de N. Seigneur, 3
Il [Thiriot] fait le médiateur, le petit ministre
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. d'Argental, 5 fév. 1739
La petite guerre, voy. GUERRE, n° 6.
Petit soldat, s'est dit pour pionnier, non combattant.
Serait Sa Majesté bien aise que desdits huit mille hommes de pied, il y en eût six mille de guerre, et deux mille en qualité de petits soldats pour servir de pionniers
de VILLEROY dans Mém. t. IV, p. 206
Sémantique : Populairement, le petit caporal, Napoléon Ier.
10
Qui est tout au commencement, en parlant de temps. La petite pointe du jour.
Je ne souhaite au monde que de guérir, afin de partir dans le très petit commencement de septembre
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 22 juill. 1685
11
Il se dit dans plusieurs arts et métiers.
Petites bouchées, espèces de vol-au-vent en miniature, qu'on appelle aussi petits pâtés à la reine.
Petit vin, vin fait avec le marc du raisin à sa sortie du pressoir.
Petit coup, espèce de vis dont la tête a une éminence sur laquelle on dirige le bout d'un crochet inférieur de l'abattant du métier à bas.
Petits coups, mouvements dirigés pour égaliser les nouvelles boucles dans les becs des aiguilles du métier à bas.
Sémantique : Terme de menuiserie. Petit bois, les montants et traverses des châssis de croisée, etc.
Sémantique : Terme de métallurgie. Petite masse, l'ensemble des étalages de l'ouvrage et du creuset.
Sémantique : Terme de minéralogie. Petit granite, variété de marbre dont le fond noir est parsemé de parties plus claires, disséminées d'une manière à peu près régulière, et d'un aspect analogue à celui d'un granit à grain fin. Petit gris, marbre de Mons.
Epithète ajoutée à beaucoup de noms de plantes.
Petit bois, le chèvre-feuille des Alpes.
Petit cèdre, le genevrier oxycèdre.
Petite centaurée, l'erythraea centaurium.
Petit chêne, le teucrium chamaedrys.
Petite consoude, le pied d'alouette consoude.
La petite douve, le ranunculus flammula.
La petite flambe, l'iris pumila.
Le petit houx, le ruscus aculeatus.
Petite orge, la cévadille.
La petite oseille, le rumex acetosella.
Épithète ajoutée au nom de plusieurs animaux.
Petit boeuf, le roitelet.
Petit coq doré ou petit doré, le roitelet.
Petit deuil, mésange du Cap.
Petit hibou, la chevêche.
Petit moine, mésange charbonnière.
12
On emploie petit comme terme d'affection, de compassion, de familiarité. Mon petit mari. Ma petite femme.
C'est lui seul qui bannit ces petits malheureux
de Pierre CORNEILLE dans Médée, I, 3
Voilà le vrai discours d'un petit glorieux, d'un petit ambitieux, d'un petit téméraire, d'un petit impétueux, d'un petit maréchal de France
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 15 nov. 1671
Hélas ! petits moutons, que vous êtes heureux !
de DESHOUL. dans Idylle I
Nature : Substantivement. Il se dit des enfants, des jeunes gens, des jeunes filles.
Vos lettres me plaisent au dernier point ; pourtant, ma petite, ne vous incommodez point pour m'écrire
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 21 juin 1671
Vous voilà donc, petite, me cria-t-elle, comme en soupirant sur moi ; hélas ! je songeais tout à l'heure à vous
de Pierre de MARIVAUX dans Marianne, 9e part.
Je vois que la petite est fille à sentiment
de BOISSY dans Deh. tromp. v, 2
Pauvre petit, tu dois aller où Dieu t'appelle ; mais, quand tu seras grand, tu te souviendras de moi
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Conf. II
Est-ce à votre pauvre petite, Qui vous aime si tendrement, Que ce coeur devrait un moment Cacher le trouble qui l'agite ?
de Jean-François MARMONTEL dans Zém. et Azor, II, 2
Ma petite : c'est un jargon d'amitié qui ne mérite pas d'être compté entre les expressions de la langue et qui n'entre point dans le discours, BOUHOURS, Remarques sur la langue (La locution est familière sans doute, mais elle entre fort bien dans le discours).
En mauvaise part ou en ironie.
Mais, mon petit monsieur, prenez-le un peu moins haut, - Ma foi, mon grand monsieur, je le prends comme il faut
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Mis. I, 2
Vous n'en croyez que votre petite tête, et voilà ce qui vous arrive
de Pierre de MARIVAUX dans Marianne, 3e part.
Cessez de me parler pour ce petit Valère ; Il ne sait ce qu'il veut, mais il sait me déplaire
de Jean-Baptiste Louis GRESSET dans Méch. v, 5
Avec son petit air langoureux et discret
de Jean-François COLLIN D'HARLEVILLE dans Malice pour malice, II, 1
Nature : Substantivement.
En effet, c'est d'un orgueil.... vous vous oubliez, ma petite
de Louis-Benoît PICARD dans Marionnettes, III, 7
13
Petit se combine avec différents noms.
Petit four, voy. FOUR 1, n° 1.
Petite-fille, voy. PETITE-FILLE.
Petit-fils, voy. PETIT-FILS.
Petit-gris, voy. PETIT-GRIS.
Petit-lait, voy. LAIT, n° 4.
Petites-maisons, voy. MAISON.
Petit-maître, voy. MAÎTRE, n° 23.
Petite-maîtresse, voy. MAÎTRESSE.
Petit-neveu, voy. NEVEU.
Petite-nièce, voy. NIÈCE.
Petite-oie, voy. OIE.
Petits-pieds, voy. PIED.
14
Nature : S. m. pl. Ceux qui sont de petite taille. Les petits furent placés dans les compagnies de voltigeurs.
15
Nature : S. m. Animal nouvellement né.
Dieu laisse-t-il jamais ses enfants au besoin ? Aux petits des oiseaux il donne leur pâture
de Jean RACINE dans Athalie, II, 7
Alors je me sentis comme une lionne à qui on vient d'arracher ses petits
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans Tél. X
Vendôme était plein de chiens et de chiennes dans son lit, qui y faisaient leurs petits à ses côtés
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 156, 38
Elle [l'ânesse] ne fait qu'un petit et si rarement deux qu'à peine en a-t-on des exemples
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Quadrup. t. I, p. 158
Les petits des abeilles doivent naître, croître et se transformer dans des cellules
de Charles BONNET dans Contempl. nat. XI, 8
Sémantique : Fig. Ses écus ont fait des petits, se dit d'une somme qui s'est accrue parce qu'on l'a fait valoir.
Nature : S. m. pl. Dans la sériciculture, les petits, les vers qui, dans une chambrée, accomplissent mal leur mue, mangent peu et ne grossissent pas.
16
Nature : nm et f Il se dit familièrement d'un enfant encore petit. Notre petite a été malade.
Consolez-vous du petit ; il n'y a de la faute de personne, il est mort des dents
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 16 juillet 1677
17
Nature : S. m. pl. Il se dit des hommes sans naissance, sans fortune, sans crédit.
Descendre jusqu'aux petits est le plus sûr moyen de s'égaler aux grands
de Jean-François Paul de Gondi, cardinal de RETZ dans II, 62
Ne touchez point aux bornes des petits, et n'entrez point dans le champ des orphelins
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Prov. de Salomon, XXIII, 10
Hélas ! on voit que de tout temps Les petits ont pâti des sottises des grands
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. II, 4
Les grands sont entourés, salués, respectés ; les petits entourent, saluent, se prosternent, et tous sont contents
de Jean de LA BRUYÈRE dans IX.
Les petits sont quelquefois chargés de mille vertus inutiles, ils n'ont pas de quoi les mettre en oeuvre
de Jean de LA BRUYÈRE dans XI
Il faut bien en porter la peine, et aller suivant ma taille ; aux petits les corvées, dit-on
de Pierre de MARIVAUX dans Pays. parv. part. 3
Il se dit aussi au singulier.
Vous ne mettrez aucune différence entre les personnes : vous écouterez le petit comme le grand
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Deutéron. I, 17
18
Nature : S. m. Ce qui est petit.
Les infiniment petits, les êtres les plus petits, qu'on ne voit qu'avec les plus forts microscopes.
Notre vue obtuse ne découvre que les Cordillères des infiniment petits
de Charles BONNET dans Consid. corps organ. t. VI, p. 86 dans POUGENS
Le calcul des infiniment petits, la géométrie des infiniment petits, nom qu'on a quelquefois donné au calcul infinitésimal.
Du petit au grand, par comparaison des petites choses aux grandes.
On dit de même : en comparant les choses du petit au grand.
Un petit, un peu, tant soit peu (locution qui a vieilli).
Ne lui donnez plus rien qu'un petit de panade ; Car il est mort, autant vaut
de Jean de LA FONTAINE dans Songe de Vaux, 4e fragm.
Je commence à mon tour à le croire un petit
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Amph. I, 2
Notre bon abbé.... se porte fort bien ; il s'amuse à bâtir un petit : car nous n'avons point d'argent
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 17 juill. 1680
19
Sémantique : Fig. Le petit, ce qui a le caractère mesquin, sans noblesse.
Il [Louis XIV] n'aimait le petit en aucun genre, quoiqu'il eût dans l'esprit autant de délicatesse que de grandeur
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Mél. hist. Lett. de la Visclède.
Parfaits dans le petit, sublimes en bijoux, Grands inventeurs de riens, nous faisons des jaloux
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Voy. à Berlin.
20
En petit, Nature : loc. adv. En raccourci.
C'est l'effet d'un art consommé de réduire en petit tout un grand ouvrage
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Duch. d'Orl.
On veut que l'univers ne soit en grand que ce qu'une montre est en petit, et que tout s'y conduise par des mouvements réglés qui dépendent de l'arrangement des parties
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Mond. 1er soir.
21
Petit à petit, Nature : loc. adv. Peu à peu.
Petit à petit l'Europe adopta son système [de Descartes], malgré les protestations de Gassendi, qui fut moins suivi parce qu'il était moins hardi
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Philos. Newt. III, 3

HISTORIQUE

1
XIe s.
A bien petit que il ne pert le sens
dans Ch. de Rol. XXII
Car de Franceis i ad assez petit [peu]
dans ib. XCIII
Sun petit pas [il] s'en turne chancelant
dans ib. CLXIII
De l'altre dei qui porte l'anel ; del petit dei
dans Lois de Guill. 13
2
XIIe s.
Un petit se pensa
dans Ronc. p. 7
En haut s'escrient li petit et li grant
dans ib. p. 119
Quant Felipes vit que il petit à petit aloit avant
dans Machab. II, 8
Niés Vivien [neveu Vivien], ce n'est pas jeus petiz ; Que tant i a Sarrazins et Persis, Contre un des noz en ont soixante et diz
dans Li covenans Vivien, v. 386
Un petiz biens vaut mieux, si Diex me voie, Qu'on fait courtoisement, Que cent greignor [plus grands] fait eniousement
dans Couci, XVI
Petit me vaut mes pourchas
dans ib. p. 122
Le fol homme ocit irors [la colère], et le petit ocit envie
dans Job, p. 513
Tant que tu fus petiz en ma baillie, Te norresimes par molt grant signorie
dans R. de Cambrai, p. 74
3
XIIIe s.
Se j'avoie mon jouvent [ma jeunesse] tout usé, Si sui-je riche et de moult haut parage, Qu'on m'aimeroit à petit de beauté
de QUESNES dans Romanc. p. 109
Et sachiés que ce fu une des grans dolors que avenist en l'ost ; quar petit s'en failli que toute l'os [l'armée] n'en fust perdue
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans L.
Petit mangierent et burent, car petit avoient viande
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans LXXXIII
Atant une arme [âme] vint al lit, Pas por pas, petit et petit
dans Partonop. v. 1121
De son païs [il] i fut menés mout tres petis
dans Berte, V
4
XIVe s.
....à le fois voit on Que chius [celui] qui a le tort mate son campion [dans un duel judiciaire] ; Li souffissant eschapent, et les petis pent on
dans le Bastard de Bullion, v. 6507, dans Hist. litt. t. XXV, p. 616
Operacions petit à petit
de Henri DE MONDEVILLE dans f° 11, verso
Et ce sachiés tant de mes drois, Que tout tel droit ha li petis Comme li haus et li gentils
de MACHAUT dans p. 22
Petit gouvernement et mauvais
dans Ordon. des rois de Fr. t. III, p. 125
5
XVe s.
Le deable court au long, de petit en petit, pour voir comment il peut venir à ses ententes
de Jean FROISSART dans II, II, 52
Et ce que je vous dis, je le vous remontre pour bien, car je suis tenu de vous conseiller et adresser, selon mon petit sens
de Jean FROISSART dans II, III, 78
Madame, dit le comte, je suis un petit homme et un povre bachelier
de Jean FROISSART dans II, III, 5
S'en tira en France, où il trouva petittes [mauvaises] nouvelles ; car le sire de la Riviere avoit mis dissension entre le roy et le bon conestable
dans Hist. de Louis III duc de Bourbon, p. 135, dans LACURNE
Or faictes mettre les selles à nos petitz chevaulx [ceux qu'on montoit pour la chasse] ; car je veux aller chasser....
dans Perceforest, t. VI, p. 103
Il n'y avoit si petit laboureur qui ne voulust faire son fils homme d'eglise, et bailler argent pour avoir une grace expectative
de Jean JUVÉNAL DES URSINS dans Charles VI, 1414
Es grans gaages [il] ne mist provision, Ne sur les gens dont l'ostel a grevance ; Sur les petiz fist la restrinction [l'économie] Qui monte à pou....
de Eustache DESCHAMPS dans Mauvaise admin.
Et de ce petit que j'ay veu, ne veis jamais gens qui eussent meilleur vouloir de combattre
de Philippe de COMMINES dans I, 3
L'empereur estoit de très petit cueur, et enduroit toutes choses pour ne despendre riens
de Philippe de COMMINES dans IV, 1
6
XVIe s.
Le principal est de sa santé ; puisque Dieu la luy donne bonne, je vous prie, ne craignés d'ung petit temporiser
de Marguerite de Navarre, dite aussi de Valois, ou d'Angoulême, reine de Navarre dans Lett. 35
Je ne veois si petit apprenti qui ne....
de Michel de MONTAIGNE dans I, 190
Alors il beuvoit de quelque petit vin
de Jacques AMYOT dans Caton le censeur, 3
Nourrir les chiens quand ilz sont petits [jeunes]
de Jacques AMYOT dans ib. 11
Et ne m'estoit de toute ma richesse Rien demeuré qu'un petit de jeunesse
de Joachim DU BELLAY dans VII, 60, recto
De petit petit, et d'assez assez
de Randle COTGRAVE dans
De petite chose peu de plaid
de ID. dans
De petit enfant, petit deuil
de Randle COTGRAVE dans
Du petit vient on au grand
de ID. dans
Homme incogneu ou de petite reputation
dans Coust. génér. t. II, p. 701

ÉTYMOLOGIE

1
Bourguig. peti ; wallon, piti ; provenç. et catal. petit ; anc. ital. petetto, petitto ; bas-lat. pitito villare, de l'an 775, dans Mabillon, Diplom. p. 498. Diez cite : espagn. pito, petit bois pointu ; wallon, petion, aiguillon d'abeille ; provenç. pitar, becqueter ; sarde, piticu, petit ; wallon, pitic, nain ; de là il conclut l'existence d'un radical pit, qui signifie quelque chose de pointu, d'étroit ; d'où le sens de petit. Nonius cite un vieux mot latin petilus qu'il rend par tenuis et exilis et qui se trouvait dans Plaute et dans Lucile ; il paraît être de même racine que les mots réunis par Diez.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

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Petites eaux, dans les raffineries de salpêtre, nom du produit des deux derniers lavages faits à l'eau pure.

Termes proches de PETIT, ITE